四分之一的人患有糖尿病，足部溃疡疼痛，愈合缓慢。这是由于血管受损和炎症升高造成的伤口氧气供应不足。在后期，伤口会变成慢性的，导致生活质量差，甚至截肢。
在治疗糖尿病性溃疡的新进展中，华盛顿大学麦凯维工程学院的一位专家开发了一种水凝胶，可以向损伤部位输送氧气。这种凝胶具有减少炎症、帮助重塑组织和加速愈合的功能。
研究结果发表在《科学进展》杂志上。
在功能上，水凝胶通过微球向损伤部位输送氧气，微球逐渐释放氧气。氧气供应到受伤部位，持续两周，以减少炎症和肿胀，并迅速愈合。
事实上，氧气有两种作用方式:一是提高糖尿病创面缺氧皮肤细胞的存活率;二是氧气可以刺激皮肤细胞产生创面修复所需的生长。
重要的是，组织需要氧气才能生存，受伤时需要的氧气更多。同时，糖尿病患者慢性创伤的治疗也有多种途径。最常见的一种是在高压氧舱中进行大量的运动，这种运动缺乏持续的有效性，并且存在氧中毒的风险。
在老鼠身上进行的临床试验中，用含有释氧微球的氢处理的伤口比只用普通凝胶或不使用治疗的伤口愈合率更高。
