生理学上，不开花的树如银杏和松树的内部是这样的，通过树干和树枝吸取水分。事实上，它的内部包含了边材，边材上排列着被称为木质部的导管，木质部有一种吸管状的外观。有趣的是，木质部导管通过薄膜相互连接，薄膜就像天然筛子一样过滤树液和水中的气泡。
为了彻底理解这一点，麻省理工学院的工程师们已经开始研究边材的自然过滤能力。在此之前，工程师团队用边材树枝的剥皮横截面制作了简单的过滤器，从而证明了低技术设计可以有效地过滤细菌。
随着技术的进步，同样的团队已经证明边材工作作为过188体育投注登录滤器在现实世界的情况。为此，研究小组在实验室测试中制造了新的木质部过滤器，可以过滤轮状病毒和大肠杆菌等病原体，并展示了这种过滤器可以从受污染的水龙头、泉水和地下水中分离细菌。此外，研究小组还开发了简单的技术，以延长过滤器的保质期，从而使木盘在干燥状态下储存至少两年之后，可以过滤水。
为了验证这一点，工程师团队将他们开发的技术带到印度。在印度调查这项技术时，木质部过滤器由当地树木制成，并在当地用户试用。根据当地用户的反馈，该团队开发了一个简单的过滤系统的原型，配备了可更换的木质部过滤器，以每小时一升的速度净化水。
