据估计，几乎一半的能量被浪费为热量，例如车辆和重型设备产生的热量。产生的大部分热量在散失到空气中时都被浪费了。对能源需求的不断增长产生了对捕捉废热的需求，这些废热可以作为现成的能源。利用这种热能发电的现象正通过热电装置得到广泛应用。热电效应是温差与电或温差与电的转换。热收集装置的工作原理主要是基于塞贝克效应。热电装置广泛用于加热或冷却。然而，最近制造商正试图在更广泛的基础上利用它们发电。虽然有很多产品属于这一类别，市场仍然被认为是小众市场，很少有买家。
热电装置利用金属之间的温差产生电压，称为Seedbeck效应，或相反利用电压产生热能，如Peltier效应。这个市场在过去几年里增长有限。早些时候，热电设备的市场分为消费者冷却应用和一些利基应用，如废热回收。然而，近年来，这些公司正致力于在不同领域推出更高效的产品。从最近的应用来看，未来的细分领域可以看到无线传感器和网络、车辆、军事和航空航天的废热回收系统以及创新的消费应用。
热发生器可用于在有温差的地方为无线传感器供电。这将有助于消除传感器的问题，如电池寿命和一致性。在这类应用中开发的一些应用具有极低的能源需求，因此提高了该技术的接受度。188体育投注登录大众、福特、宝马等公司已经与美国宇航局合作开发汽车废热回收系统。到目前为止开发的系统可以产生近1000W的功率输出，并提供3-5%的燃油经济性改进。在消费者应用领域，最近的产品包括热敏烹饪传感器、移动电话电源供应商、手表、传感腕带、服装和服装等。广泛的产品组合可能导致市场加速增长。
在全球有300多家公司从事热电器件技术的研究。188体育投注登录美国、德国、日本和韩国都是重点发展这一技术的主要国家。188体育投注登录热电设备市场扩张的主要障碍是巨大的安装成本。从好的方面看，这些设备的效率在军事和航空航天等成本不是主要问题的领域被证明是有用的。这些技术在卫188体育投注登录星和太空探测器等应用领域已经使用了十多年。在极端条件下提供可靠的电力供应的特性帮助在该领域产生了数百万美元的热电技术市场。188体育投注登录
热电器件市场的主要参与者包括Gentherm,Evident Thermoelectrics, greenTEG AG, KELK Ltd.， II-VI Marlow, Inc.， Perpetua Power Source Technologies, Inc.，Romny Scientific, Inc.，Laird Technologies, Inc.，Ferrotec (USA) Corporation, RGS Development, B.V. Tellurex Corporation, Micropelt GmbH等。
