自过去几十年以来，全球对电力的需求呈指数级增长。根据《2016年国际能源展望》，2012年全球净发电量为21.6万亿千瓦时，预计到2020年将达到25.8万亿千瓦时。由于电力系统的变化(从小型和孤立到国家和国际系统的一体化)，预计2040年将达到36.5万亿千瓦时。
煤仍然是广泛使用的发电燃料;但是，核能发电和可再生能源是更清洁的发电形式，因此预计全球发电将会增长。
大型核反应堆能够满足电力需求;然而，它们的生产需要很高的资本和基础设施成本。原子核反应堆是用于发电的核反应堆的小而简单的单元。这些核反应堆是大型核反应堆的经济替代品。此外，它们越来越多地用于偏远地区。微型核反应堆的连续生产和短建设周期使制造商显著实现了规模经济。这些因素主要推动了全球微型核反应堆市场的发展。预计私人投资的增加和政府资助的研发项目的增加也将提振全球微型核反应堆市场。
设计、建造和运行规则与大型核反应堆相同，这涉及额外的合规成本，并限制了市场的增长，特别是在北美和欧洲。有几家公司正在大量投资于研究和开发符合区域和国际许可规定的微型核反应堆。核电站有时建在公共定居点附近。这使得公众对核废料的不良影响感到担忧，从而阻碍了市场的增长。
从地理上看，微核反应堆市场可以细分为北美、拉丁美洲、欧洲、亚太、中东和非洲。预计亚太地区工业化的上升和经济的快速增长将推动对微型核反应堆的需求。据估计，减少温室气体排放的需求增加、煤炭供应短缺以及偏远地区电力供应减少将扩大亚太地区的市场。北美和欧洲在全球微型核反应堆市场中占有很大份额，主要原因是这些地区的关键化工公司的存在，以及私人投资和政府资助的核项目的增加。
在微核反应堆市场运营的知名公司有西屋电气公司、东芝公司、日立- ge核能公司和NuScale Power公司。
