镍是几种应用的关键元素，如制造镍钢、电镀和高温合金。日益增长的工业化和基础设施的发展增加了全球对钢铁的需求。不断增长的钢铁需求扩大了镍矿的需求。由于不同经济部门对矿物和金属的需求不断增加，加上采矿技术的进步，矿业已经看到了增长。
镍是一种银白色有光泽的金属。由于镍与氧的高反应性，它主要存在于大型含铁陨石的内部。由于镍的腐蚀性和延展性较差，因此被广泛应用。镍是通过焙烧和还原工艺提取的矿石。该方法提供了超过70%的纯度，使其可用于生产不锈钢，而无需进一步净化。然而，从它生产的不锈钢并不能用于所有的应用。火法冶金技术是大多数硫化矿石最传统的选矿工艺。由于湿法冶金技术的发展，镍的收率有了显著的提高。这种工艺可以生产出最终浓度大于99%的镍。
根据应用，全球镍矿市场可细分为不锈钢、超级磁铁、电镀化学品、可充电电池等(硬币、麦克风胶囊、电吉他组件)。全球生产的大多数镍用于生产合金钢，如镍钢和镍铸铁。其他用镍生产的合金包括铬、铅、铜、金、银、钴、铝、镍黄铜和青铜。
全球镍矿市场可根据采矿技术划分为地下开采和露天开采。镍矿主要以镍黄铁矿(硫化矿)和红土矿形式存在。镍的开采方法取决于矿石的类型。预计在预测期内，亚太地区将主导全球镍开采市场。菲律宾、印度尼西亚和澳大利亚是全球最大的镍生产国。俄罗斯、芬兰和挪威是欧洲主要的镍生产国。此外，中国、加拿大、巴西和哥伦比亚等国的镍产量也相当可观。
亚太地区日益增长的工业化导致对镍的需求增加。由于中国和印度的几个新行业，加上基础设施的发展，预计镍需求将增加，在预测期内推动全球镍市场。采矿所需的高投资和与采矿活动有关的环境考虑是全球镍开采市场的主要限制因素。镍矿市场为新进入者提供了大量进入市场和与现有参与者竞争的机会
的一些关键球员在全球镍矿市场河谷(巴西),里约热内卢(Rio Tinto)集团(澳大利亚),必和必拓(BHP Billiton) plc(澳大利亚),住友金属矿业有限公司(日本),MMC诺里尔斯克镍业公司(俄罗斯),Eramet SA(法国),金川集团有限公司(中国),Xstrata plc (Anglo -瑞士)和Minara资源有限公司(澳大利亚)等等。镍矿企业都希望通过合并和收购来扩大全球市场份额。
